Cantabria de Apuestas se ha mantenido cómodamente en el puesto más alto de la tabla, con una cuota de mercado superior al 60%. La empresa se creó el mismo año en que se legalizó este tipo de juego, 2015, por iniciativa de varios empresarios cántabros del sector de las máquinas recreativas y de Kirolbet.
En un mercado en que la entrada de nuevos agentes ha sido protagonista desde su reciente regulación (en el caso de Cantabria, en 2015), la única empresa local en operar en apuestas en Cantabria es también la más importante del subsector, con las ventajas que ello supone para el desarrollo de un negocio responsable, con intereses a largo plazo en la región y el establecimiento de relaciones fructíferas con el resto de los agentes económicos de la zona.
El primer puesto para la empresa se mantiene “holgadamente” este año, como ha informado en el completo reportaje la revista Cantabria Negocios: “De forma sostenida, pero batiendo unas previsiones que siempre prefirieron pecar de prudentes, Cántabra de Apuestas cerró en diciembre su primer año completo de actividad”, ya que ninguna operadora de apuestas abrió antes de enero de 2016.
El importe jugado en Cantabria en apuestas presenciales en 2017 fue de 14 millones de euros; un gran crecimiento, de algo más del 70%, respecto del año anterior, y cada vez son más las empresas en situarse y la competencia.
Con todo, Cantabria de Apuestas ha sido líder con una cuota de mercado superior al 60%, a pesar de que entre sus competidoras hay empresas que cotizan en bolsa. La empresa se creó el mismo año en que se legalizó este tipo de juego, 2015, por iniciativa de varios empresarios cántabros del sector de las máquinas recreativas y de Kirolbet, una de las principales empresas españolas de las apuestas deportivas.
Además de aumentar la inversión, las dos empresas conseguían uniéndose dos patas fundamentales para asentar el negocio: la tecnología y la marca comercial de Kirolbet y por parte de los empresarios locales los emplazamientos para los primeros establecimientos de apuestas de Cantabria.
“Cantabra de Apuestas”, informa Cantabria Negocios, “ha comenzado el año 2018 con sus dispositivos instalados en 18 salones de juego y 3 bingos, y espera terminarlo con tres locales más. El ritmo de apertura de locales, tanto de la empresa cántabra como del resto de competidores, empieza a dar los primeros indicios de ralentización, pero sigue siendo notable para un mercado que todavía está buscando el punto de madurez que ya está más cerca de alcanzar en otras regiones en que los establecimientos de apuestas llevan más tiempo operando. La apertura de nuevos establecimientos –ya sea con locales específicamente dedicados a las apuestas, o en otros en las que estas comparten espacio con otras modalidades de juego, el modelo más habitual en Cantabria— es un factor que tiene más que ver con las estrategias empresariales que con las expectativas de negocio, pero que los responsables de Cántabra de Apuestas creen que aún tiene recorrido:
‘Cuando me preguntan si este negocio da para tanto, respondo que no, claro que no. Pero las empresas están tomando posiciones. Los grandes del sector, sobre todo, necesitan tener presencia en todos los mercados, y también quieren estar en Cantabria. Nosotros jugamos aquí con cierta ventaja, porque nuestros locales nos han permitido crecer de forma más sencilla, y en toda la región’, explica José Ramón Sainz San Emeterio, Presidente de Cántabra de Apuestas.
El reportaje destaca una mayor necesidad de posicionarse en el mercado por la influencia del cambio de normativa de contingentación en la zona, la reciente ampliación de la distancia en metros entre locales: de 150 metros en Santander y 75 en el resto de la región se ha pasado a 500 metros en ambos casos. Entendemos que tras la última sentencia de la Audiencia Nacional, que ha resuelto en contra de las distancias entre salones en la Generalitat Valenciana, este factor dejará de operar y se buscarán otras vías de planificación.
Precisamente el temor a nuevas medidas más restrictivas ha sido un factor que ha hecho subir el número de aperturas en 2017, y tras la Sentencia quizá se incremente el ritmo. “A 31 de diciembre”, continúa el reportaje, “había en Cantabria 38 locales en los que podían hacerse apuestas presenciales, de los que la mayor parte –28— eran salones de juegos. Del resto, 5 son bingos, y uno es el casino de El Sardinero. El resto, solo cuatro, son locales específicos de apuestas”.
Esta variedad en los locales es un dato interesante de la región. En concreto Cántabra de Apuestas no tiene ningún dispositivo instalado en locales que únicamente ofrezcan apuestas, sino que están en 18 salones y 3 bingos. Sainz San Emeterio explica: “Las apuestas presenciales son un juego muy social, que lleva a otro tipo de clientes a los locales que ya ofrecían otras opciones. Ese es su principal atractivo”.
“El año pasado”, destacan, “se devolvió en premios el 82% de lo apostado, lo que deja un margen un margen muy ajustado a la empresa. A ello hay que sumar lo imprevisible de un juego que da pie a sobresaltos: el mayor en 2017 tuvo que ver con la improbable remontada del Barça frente al Paris Saint Germain, que disparó el volumen de pagos”.
En ese estrecho margen que dejan los premios están los otros gastos, los impuestos y las tasas: “A final de año”, reconoce el Presidente de la empresa cántabra, “cualquier local que tenga nuestras máquinas va a moverse en esas cifras, pero hay muchos días en que te irás a casa con pérdidas, incluso varias semanas y puede que algún otro mes. Hay que estar preparado para eso”.
Sainz San Emeterio es también presidente de la Asociación Cántabra de Empresas Operadoras de Máquinas Recreativas, la cruz de este crecimiento. Este subsector no se ha recuperado tras la crisis económica en la hostelería, y los empresarios se lo piensan mucho antes de abrir un negocio. “Los cierres suelen dejar deudas a las espaldas de los proveedores, y estos ya no están dispuestos a dar servicio a cualquiera. El resultado, para nosotros, es que tenemos muchas máquinas sin trabajar”.
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