Ayer aparecía en la sección de economía de Canarias7.es un detallado recorrido por la historia del grupo, que ahora opera a través de su holding Pama e Hijos pero que, como bien argumenta el artículo, continúa siendo, a ojos de sus gestores, un proyecto sentimental. El texto destaca la importancia del grupo para el auge de la economía canaria.
Cariño, querer, legado… son palabras que aparecen en este viaje en el tiempo desde la guerra de Ifni en Marruecos que trajo de vuelta a España al fundador, Juan Padrón, pasando por la primera raíz del juego del grupo, Jupama, hasta hoy, con su importancia clave en las salas de bingo canarias, con su batalla por el Hotel Santa Catalina, buque insignia familiar que albergó el Gran Casino Las Palmas y ahora está en manos de Barceló Hotels, y varios importantes planes de renovación turísticos en marcha, como el del parque de atracciones Holiday World y el cambio del aparthotel Rubimar a hotel, con treinta habitaciones más.
El grupo Juan Padrón da trabajo a setecientas personas y tiene una facturación que ronda los 135 millones de euros al año.
El conglomerado empresarial Pama e Hijos basa ahora parte de su estrategia de futuro en los planes de mejora y modernización turística, gracias a los cuales pretende renovar el parque de atracciones Holiday World, en el sur de Gran Canaria. «Han pasado ya quince años desde su inauguración y estamos tratando de darle un cambio radical», explica Manuel Padrón, al frente de la estructura societaria que en la actualidad componen dieciocho compañías.
La otra gran apuesta para este año será la de la conversión del aparthotel Rubimar en un hotel, pasando de las 96 habitaciones que tiene en la actualidad hasta las 126.
«Seguimos siendo una empresa familiar con un servicio profesionalizado y vamos a seguir creciendo», aseguró Padrón, quien advierte de que, en todo caso, se tratará de un «crecimiento controlado» porque «nos ha costado mucho salir de la crisis».
En la división hotelera, Manuel Padrón mantiene su batalla por el hotel Santa Catalina, que el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria adjudicó al grupo Barceló Hotels. Hay que recordar que la decisión municipal ha sido ya recurrida ante el Tribunal Superior de Justicia de Canarias (TSJC) porque Pama e Hijos considera que el concurso no les dio posibilidades de alegar de manera correcta.
La vinculación de la familia Padrón con el hotel Santa Catalina va más allá del ámbito empresarial o profesional. «Mi padre tenía el hotel como un referente, le cogió mucho cariño a algo que no era rentable», explica Manuel Padrón, quien certifica que de los veinte años en los que su grupo empresarial gestionó el emblemático establecimiento hotelero, la mitad del tiempo «fue normal y la otra mitad resultó deficitaria». Y lamenta que «ahora que las cosas empiezan a ir bien, queríamos seguir con el Santa Catalina».
El empresario recuerda que el hotel «tenía muchas deficiencias» y recuerda el esfuerzo emprendido en la construcción del aparcamiento, la renovación de la cocina o la apertura de las instalaciones de hidroterapia.
«El hotel Santa Catalina era nuestra carta de presentación, nuestra imagen», sentencia Manuel Padrón, «pero también significaba el mantenimiento del legado de mi padre».
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