Al menos doce permisionarios y operadores de casinos presentaron amparos en las últimas dos semanas de 2023 para impugnar la reforma al Reglamento de la Ley Federal de Juegos y Sorteos (LFJS) del gobierno de López Obrador, una normativa con la que el Ejecutivo ha controlado este sector desde el sexenio de Vicente Fox.
Gabriel Regis, juez Décimo Sexto de Distrito en Materia Administrativa, ya admitió a trámite seis de los amparos y, en tres casos, ya concedió suspensiones a las empresas Operadora Megawin, Eventos Festivos de México y El Palacio de los Números.
Las suspensiones permiten que los casinos de estas empresas continúen ofreciendo las "máquinas de sorteos de números", nombre técnico de las máquinas, sin que se les aplique el decreto presidencial mientras se resuelve sobre su constitucionalidad.
Otros jueces han negado las suspensiones o han pedido aclarar las demandas de empresas como Codere, Operadora de Espectáculos Deportivos, Zitrogames y Espectáculos Deportivos de Occidente, así como de la Asociación de Permisionarios y Proveedores de Juegos y Sorteos (AIEJA).
El punto central de la reforma es la eliminación de los "sorteos de números o símbolos a través de máquinas", eufemismo que se ha usado desde 2013 para referirse a equipos similares a las máquinas.
La reforma no es retroactiva, es decir, los 444 casinos que operan actualmente mantienen sus máquinas, pero solo durante la vigencia de sus permisos sin que puedan exceder quince años, aun para quienes recibieron autorizaciones para varias décadas.
Los permisos vigentes incluyen 408 casinos adicionales que no operan, y si se pretende abrirlos, ya no podrán tener máquinas de sorteos, misma restricción que aplicará para prórrogas o nuevas autorizaciones.
Las máquinas de sorteos son la principal atracción de las salas, dado que los juegos de cartas y la ruleta no están permitidos, y las apuestas deportivas se pueden hacer por internet.
El problema para los casinos es que la LFJG, que el Congreso no ha reformado desde 1947, solo autoriza el dominó, ajedrez, damas, bolos, billar, dados y boliche, además de los sorteos.
Los juicios pueden durar alrededor de un año, incluida una posible revisión final en la Suprema Corte de Justicia, que, en 2016, resolvió por unanimidad que las máquinas sí pueden ser consideradas como un "sorteo" y por tanto no violan la LFJS, ya que el resultado no depende de la habilidad del jugador.
Por tratarse de amparos, en la Corte bastaría una mayoría de tres Ministros en una de sus Salas para concederlos o negarlos, pero está por verse si se mantendrá el criterio de 2016.
En vez de buscar una reforma legal con sus mayorías en ambas Cámaras, el Ejecutivo volvió a emitir regulación unilateral por medio del reglamento, como hicieron Vicente Fox en 2004, Felipe Calderón en 2012 y Enrique Peña Nieto en 2013.
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