Un Estudio revela que 1,5 millones de británicos apuestan hasta 4.300 millones de libras en el mercado negro ilegal de apuestas cada año

El informe, publicado por los principales consultores Frontier Economics y encargado por el organismo de estándares Betting and Gaming Council, es el primer estudio importante sobre el mercado negro desde la publicación del Libro Blanco anterior del Gobierno sobre la reforma de las apuestas.

Descubrió que los operadores ilegales están apuntando agresivamente a los clientes del Reino Unido, lo que socava significativamente la protección de los jugadores, al tiempo que absorbe millones del deporte y el Tesoro.

Según la investigación, más de uno de cada cinco jóvenes de 18 a 24 años que apuestan ya utilizan el mercado negro de apuestas en línea inseguro y no regulado, así como a través de aplicaciones de mensajería en línea seguras.

Mientras tanto, las empresas con sede en el extranjero apuntan agresivamente a los clientes que se han autoexcluido de los operadores de apuestas regulados.

Los investigadores descubrieron que las enormes sumas apostadas en el mercado negro de apuestas en línea y fuera de línea podrían privar al Tesoro de hasta 335 millones de libras en el transcurso de un Parlamento de cinco años, si no se toman medidas.

Anualmente, eso es el equivalente de hasta 1.700 salarios de enfermeras, o hasta 1,2 millones de consultas adicionales de médicos de cabecera o hasta 1.500 salarios de maestros.

Si bien se apuestan 2.700 millones de libras en sitios ilegales en línea, lo que afecta a todas las áreas de las apuestas y los juegos, desde el póquer en línea hasta las carreras de caballos, el estudio sugirió que se podrían estar apostando hasta 1.600 millones de libras más en persona en guaridas de apuestas ilegales.

El organismo de estándares BGC dijo que las regulaciones equilibradas y la tributación estable son la mejor defensa contra el mercado negro.

La directora ejecutiva del Betting and Gaming Council, Grainne Hurst, dijo: “Este impactante informe expone la inquietante escala real del creciente mercado negro de apuestas no regulado e inseguro.

“Desde los juegos en línea hasta las apuestas en deportes como las carreras de caballos, millones de clientes están siendo atraídos hacia los perniciosos operadores del mercado negro. Estas personas no se preocupan por la seguridad de los jugadores, no quieren pagar su parte justa para apoyar el deporte y no pagan ni un centavo de impuestos.

“Al no cumplir con los estrictos estándares establecidos por la Comisión de Apuestas, los operadores no regulados en el mercado negro inseguro pueden hacer ofertas más grandes, otorgar a los clientes total anonimato y prometer la libertad de apostar sin ningún control ni medida de seguridad, a diferencia de los miembros del BGC.

“Lo peor de todo es que estos sitios se burlan de las reglas establecidas para proteger a los más vulnerables al anunciar agresivamente sus servicios a aquellos que se han autoexcluido.

“El Gobierno y el regulador corren el riesgo de sonámbulo en este tema. Simplemente dar al GC más poderes y más recursos para abordar el mercado negro no funcionará por sí solo. La aplicación de la ley es solo parte de la solución.

“El hecho es que las regulaciones onerosas y mal juzgadas alejan a los clientes del sector regulado hacia el mercado negro de apuestas inseguro y no regulado.

“Las propuestas de los prohibicionistas anti-juego, como las prohibiciones publicitarias o los controles de asequibilidad intrusivos y generales, no protegerán a los clientes, de hecho, les darán otra ventaja a los inescrupulosos operadores del mercado negro, lo último que alguien quiere.

“Todos los mercados comparables del mundo nos dicen lo mismo. La mejor defensa contra este creciente mercado negro ilegal de apuestas es lograr el equilibrio correcto de las regulaciones”.

Andrew Leicester, Director Asociado de Frontier Economics y uno de los autores del informe, dijo: “Este informe muestra que la mayoría de las apuestas hoy en día se realizan a través de canales regulados y visibles. Eso es buenas noticias.

“Pero hay señales de advertencia. El panorama está evolucionando rápidamente de manera que sugiere que las apuestas en el mercado negro son cada vez más fáciles de encontrar y acceder.

“Este informe proporciona nueva evidencia oportuna sobre la escala del mercado negro. Los esfuerzos para hacer que las apuestas sean más seguras son importantes, pero deben evitar el riesgo de simplemente empujar a más jugadores y gastar en proveedores no regulados que no necesitan cumplir con las regulaciones sobre juego más seguro”.

Estudios separados han demostrado que los países europeos que implementan regulaciones draconianas sobre las apuestas experimentan un aumento en las apuestas no reguladas.

Las restricciones en Noruega dieron como resultado un mercado negro que ahora representa más del 66 por ciento de todo el dinero apostado.

Otro informe encontró que en Bulgaria el 47 por ciento del dinero apostado va a apuestas no reguladas, en Portugal es el 31 por ciento. Ambos países enfrentan altas tasas de impuestos sobre las apuestas.

El Libro Blanco del año pasado instó a la Comisión de Apuestas (GC) a mejorar su conocimiento sobre el mercado negro, para que se pueda hacer más para limitar su alcance.

En total, la investigación reveló que el 15 por ciento de aquellos que apuestan regularmente, alrededor de 2,8 millones de personas, habían oído hablar de al menos un sitio de mercado negro en línea.

El BGC ha pedido anteriormente a los gigantes de Internet que cooperen con nuestros miembros en el mercado regulado para prevenir el crecimiento de las apuestas en línea en el mercado negro.

Los sitios ilegales promocionan las apuestas con criptomonedas y las apuestas con tarjetas de crédito, e incluso imitan los sitios regulados hasta el punto de que más de la mitad de los jugadores (54 por ciento) no sabían que estaban usando operadores no regulados.

El informe también descubrió el amplio uso de VPN, o redes privadas virtuales, utilizadas para enmascarar la ubicación real de un cliente para que puedan acceder a empresas de apuestas no reguladas que operan en el extranjero.

Mientras tanto, una cantidad preocupante de clientes “multi-hogar”, realizando apuestas en sitios regulados y no regulados, representan un mayor riesgo para el mercado regulado.

Los intentos actuales para prevenir el crecimiento del mercado negro en línea han demostrado ser infructuosos ya que los operadores ilegales pueden cambiar de marca o crear nuevas identidades para evadir la detección y continuar operando.

Todos los miembros del BGC están regulados por la Comisión de Apuestas, lo que significa que cumplen con estándares estrictos.

Ofrecen medidas de protección al jugador y herramientas de juego más seguro como estándar, incluidos límites de depósito, tiempos de espera y autoexclusión a través de GAMSTOP.

También deben cumplir con estrictas normas de protección de datos, cumplir con las regulaciones contra el lavado de dinero, cumplir con los requisitos de juego limpio, cumplir con las estrictas normas publicitarias y pagar impuestos.

Además, los miembros del BGC y los licenciados regulados por el GC han donado voluntariamente 172,5 millones de libras en cuatro años para abordar el juego problemático y el daño relacionado con el juego.

Esto es además de su importante contribución económica.

Según un informe separado, los miembros del BGC contribuyen con 7.100 millones de libras a la economía y generan 4.200 millones de libras en impuestos, al tiempo que apoyan 110.000 empleos.

La industria regulada de las apuestas y los juegos también proporciona a algunos de los deportes más populares del país fondos vitales.

Las carreras de caballos se benefician en 350 millones de libras al año, mientras que la Liga de Fútbol Inglesa y sus clubes reciben 40 millones de libras, y el snooker, los dardos y la liga de rugby reciben más de 12,5 millones de libras.

Cada mes, alrededor de 22,5 millones de personas en Gran Bretaña disfrutan de una apuesta y la gran mayoría lo hace de manera segura y responsable.

La encuesta más reciente de salud de la NHS para Inglaterra estimó que el 0,4 por ciento de la población adulta son jugadores problemáticos.

El estudio de Frontier Economics se basó en una encuesta a gran escala de más de 6.000 personas, además de datos adicionales proporcionados por los miembros del BGC. VER INFORME