La operadora Melco Resorts & Entertainment ha anunciado este lunes que cerrará un casino y tres salas de máquinas de juego en Macao antes de que finalice el año, en cumplimiento de la nueva legislación que afecta a los llamados casinos-satélite. La empresa ha asegurado que ningún empleado será despedido como resultado del cierre.
Según un comunicado emitido por la compañía, el casino Grand Dragon y tres de sus seis salas de juegos electrónicos Mocha Clubs cesarán su actividad antes de diciembre de 2025. Melco ha confirmado que todos los trabajadores afectados serán reasignados a otras propiedades de la empresa dentro del territorio.
Las mesas de juego y máquinas electrónicas actualmente instaladas en las instalaciones que cerrarán serán trasladadas y seguirán operando en otros casinos o zonas de juego bajo la gestión de Melco en Macao.
La compañía también ha indicado que solicitará al Gobierno autorización para seguir operando las tres salas Mocha Clubs restantes. Estas, junto con el Grand Dragon, son las únicas instalaciones de la empresa que funcionan bajo el modelo de casino-satélite, es decir, locales gestionados por terceros que pagan una comisión a la concesionaria sobre los ingresos generados.
El cierre responde a la reforma legal aprobada en 2022, que establece el 31 de diciembre de 2025 como fecha límite para el funcionamiento de estos casinos si no se adaptan al nuevo marco normativo. A partir de 2026, solo podrán continuar operando si firman nuevos contratos con las concesionarias, que ya no percibirán un porcentaje de ingresos, sino una comisión fija.
El Gobierno de Macao ha convocado una rueda de prensa este mismo lunes para explicar las medidas que adoptará tras el periodo de transición de los casinos-satélite.
Actualmente, nueve de los once casinos-satélite aún en operación están vinculados a SJM Resorts, la empresa fundada por el magnate del juego Stanley Ho. Melco, dirigida por su hijo Lawrence Ho, mantiene operaciones también en Chipre, Filipinas y está desarrollando un nuevo casino en Sri Lanka.
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