Bally’s Corp vivió una fuerte reacción alcista en bolsa este lunes, con sus acciones subiendo más de un 9 por ciento en la apertura, después de que su proyecto para el Bronx fuera seleccionado como uno de los tres candidatos elegidos para optar a las nuevas licencias de casino en el área metropolitana de Nueva York.
La Gaming Facility Location Board del Estado de Nueva York ha elegido las propuestas de Bally’s Bronx, Metropolitan Park de Steve Cohen y Hard Rock junto a Citi Field en Queens, y la expansión del casino de Resorts World New York City en el hipódromo de Aqueduct como los tres proyectos que podrán solicitar formalmente una licencia comercial ante la Comisión de Juego del estado.
El proyecto de Bally’s se levantará sobre el actual Bally’s Golf Links at Ferry Point, un campo de golf público en el Bronx que la compañía explota desde 2023 en virtud de una licencia con el Departamento de Parques de Nueva York.
Bally’s plantea una inversión de aproximadamente 4.000 millones de dólares para desarrollar un complejo con casino, hotel, oferta gastronómica, espacios para eventos y mejoras en el entorno del waterfront, posicionando al Bronx como un nuevo polo de ocio integrado en el mapa del juego estadounidense.
El movimiento tiene además un componente mediático adicional. El terreno fue desarrollado previamente por la Trump Organization, que ya cobró 60 millones de dólares por ceder el resto de su contrato de arrendamiento y que recibiría unos 115 millones de dólares adicionales si el proyecto de Bally’s se consolida con una licencia definitiva, gracias a una cláusula de “gaming event fee” incluida en el acuerdo.
La decisión de la Location Board no equivale todavía a la concesión final de las licencias. Los tres proyectos seleccionados deben ahora presentar su solicitud formal de licencia comercial ante la New York State Gaming Commission, que se espera resuelva antes de que termine 2025.
Cada licencia implica un pago de 500 millones de dólares por adelantado y un compromiso mínimo de inversión adicional similar, por lo que el estado prevé ingresar 1.500 millones de dólares solo en tasas de licencia y varios miles de millones en impuestos durante los próximos años, con impacto directo en la financiación del transporte y otros servicios públicos.
En Queens, el proyecto Metropolitan Park de Steve Cohen y Hard Rock contempla un destino de ocio de 8.000 millones de dólares junto a Citi Field, mientras que Resorts World plantea la transformación de su actual racino en un casino de servicio completo con juegos de mesa en vivo y ampliación de su oferta de entretenimiento. Con la selección de estos tres proyectos, otras propuestas muy mediáticas en Manhattan quedan fuera de la carrera.
Para la industria del juego, la entrada de Bally’s en el mercado de casinos de Nueva York supone un salto estratégico. La compañía se asegura presencia en uno de los mercados urbanos con mayor potencial del país, con un producto de destino que complementa su cartera en otras jurisdicciones y refuerza su posicionamiento frente a competidores con fuerte implantación regional. Al mismo tiempo, el proyecto queda bajo el escrutinio de la opinión pública por su vínculo con el antiguo campo de golf de Trump.
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