Siempre es instructiva y altamente recomendable una charla con Sacha Michaud. Coincidí con el Presidente de Jdigital en plena estación del AVE, y entre tren y tren tuvimos ocasión de compartir opiniones y sobre todo analizar por su parte los cinco años de juego online y algunas interesantes reflexiones con las que Michaud descoloca el atribulado mundo de los eSports y su relación con menores y además empodera a los Operadores españoles y las enormes posibilidades de crecimiento que se atisban en un mercado en crecimiento continuo.
Sacha Michaud quiso empezar por reconocer la gran entrada que ha tenido el Regulador Nacional en el panorama del juego online dada su trayectoria y los cuatro años, al menos, que le quedan para desarrollar y ser creativos y productivos. “Juan Espinosa parte de otro planteamiento que su antecesor. Va a continuar con las mejoras de asuntos comenzados por Carlos Hernández y cuenta con la ventaja de su experiencia y de haber estado presente en la ejecución y desarrollo en estos años cruciales que hemos atravesado en el juego online”.
Por supuesto para el presidente de Jdigital es primordial bajar la fiscalidad en esta nueva legislatura. Abordar nuevas modalidades de juego: eSports, la activación de apuestas mutuas, la liquidez compartida, la apertura de nuevas licencias. Sobre esto último, Sacha opina que la DGOJ debería dejar de encorsetar esta cuestión. Es decir, en lugar de abrir convocatoria de Licencias que sean las propias operadoras las que lo soliciten. “Hemos llegado a un mercado más maduro, cada vez mejor regulado… de ahí que debería establecerse más fluidez”.
Una vez llegados al asunto de los eSports, Sacha Michaud apunta: “Es una actividad de ocio con crecimiento considerado en eventos deportivos y por tanto susceptible de la actividad de apuestas". Le planteo la cuestión de los menores de edad tan cercano a este mundo y las posibles consecuencias negativas a la vista de la opinión pública que puede acarrear el posible contacto con el mundo de la apuesta deportiva. Inteligentemente me dice: “¿No crees que el público del fútbol también es muy joven?”. Silencio por mi parte y descubrimiento ante la evidencia. Efectivamente, en este caso las apuestas en el fútbol no han llegado a plantear este supuesto problema que sí hemos achacado a los eSports. Como siempre Sacha un paso más allá, en reflexión, análisis, conocimiento y lucidez.
Sacha Michaud continúa: “Si a los mayores de edad les gusta participar en esta actividad hay que facilitar una oferta competitiva y tratarse como una apuesta deportiva. Hay que normalizar. Aún no hay mucho movimiento de Apuestas porque no hay tradición y porque existe poca oferta”, añade. “Hay que regularlo para mantener la competitividad de la oferta”.
A vueltas con la fiscalidad, a Sacha Michaud le parece inconcibible que sea la más alta de Europa. “No es normal pagar un 10% por una licencia comunitaria y un 25% por una licencia estatal”.
Llegamos al punto de la alarma social, ya antes comentado, que se está reflejando en medios generalistas acerca del acercamiento de menores al juego online: “Los menores no están jugando porque, para empezar, tienen que ingresar una tarjeta con lo que esto conlleva de visibilizar datos que acaban revelando irregularidades para las autoridades vigilantes”. “Hay alarma social creada por algunos y hay que tener en cuenta que estamos en una situación donde la publicidad está bien demarcada y restringida”.
Para Sacha Michaud cinco años no es nada...: “Estamos muy al inicio de todo. Este segmento se va a hacer enorme y las fluctuaciones ocurrirán. Ya ha pasado que Miapuesta o bwin ya no son lo que eran, ya no son los más grandes”. Hay que tener una visión a largo plazo: “El mercado se abrirá a nuevos operadores españoles que llegarán a aprovechar la convergencia real entre el off y el online”. “Hay masa crítica en crecimiento, queda mucho recorrido y el presencial también puede aprovechar la conexión entre sus puntos”.
Topamos con la restricción de las Comunidades Autónomas: “Los reguladores autonómicos tienen que abrir su mentalidad, modernizarse para permitir competir con el online”. Le pregunto si conoce la operación de conexión de máquinas en Hostelería que están desarrollando en periodo de prueba en Castilla y León y me contesta: “Se juzga a la gente por sus resultados no por sus intenciones”. No hay más que hablar.
Llegamos a Jdigital que Sacha Michaud preside para apoyar “y que avance el ecosistema que ya está funcionando con responsabilidad mientras luchamos por los intereses de todos mientras abordamos la incorporación de nuevos operadores”. Ahí se niega a decirme cuáles serán los nuevos actores que se esperan. Pero la cara de Sacha me indica que habrá novedades importantes a la espera de incorporarse al mercado español floreciente y en pañales todavía.
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