Juego y Sociedad

Cada cierto tiempo, el boxeo vuelve a las máximas cuotas de visibilidad en los medios. Y eso que desde hace unos años ha perdido la enorme popularidad que lo caracterizó a lo largo del pasado siglo y de la que no fue ajena nuestro país. La evidente persecución que ha vivido esta actividad desde la década de los noventa, asociandolo habitualmente con violencia y delincuencia, ha servido para relegar a uno de los deportes más practicados y seguidos a una situación prácticamente de marginalidad y silencio mediático. En un "acoso y derribo" mediático similar también encontramos a la actividad que desde siempre ha ido acompañando al deporte del boxeo: las apuestas. El paralelismo es evidente.

De hecho, a pesar de intentos por parte de una élite cultural de potenciar los aspectos más "nobles" del arte del pugilismo, -valga como ejemplo los ensayos y novelas que en España se han publicado como el del director de cine José Luis Garci ("Campo de Gas"), siguen existiendo enormes barreras para la promoción del boxeo.



Este pasado sábado, 90.000 personas vivieron una de las peleas del año, un combate por dos cinturones mundiales de peso pesado entre un joven británico de 27 años y un veterano de 41. Una de las típicas peleas en las que se miden dos generaciones y que suponen un cambio de ciclo en el que los aficionados al "noble arte" reviven de forma emotiva épocas pasadas de este espectáculo en mayúsculas.

Anthony Joshua y Wladimir Klitschko, ofrecieron una gran pelea y con la victoria del primero ("el joven") ante Kitscko ("el veterano") mostraron la cara más amable y real de este deporte, lejos de los escándalos protagonizados por púgiles como Tyson y sin extrentricidades tan habituales en los últimos años. Pero lo más importante, mostraron una realidad que aleja al boxeo de lo que la sociedad ha intentado imponer últimamente: que el boxeo es "el deporte de los golpes" en el que dos hombres se suben a un ring a pegarse. En citas como ésta, además del lógico espectáculo se consige transmitir algo más: el choque filosófico, el arte, la riqueza táctica que caracterizan por definición a este gran deporte.


90.000 personas acudieron al estadio de Wembley en Londres, una cifra récord que en Reino Unido no se veía desde antes de la Segunda Guerra Mundial. Hasta 17 millones se han repartido ambos púgiles. Y todo ésto a pesar de no haberse celebrado el evento en las Vegas o Atlantic City...

Así que a pesar de no haber generado tanta expectación como aquel Mayweather-Pacquiao de 2015, el hecho de tratarse de luchadores europeos y ambos de países dónde el boxeo aún cuenta con un peso específico destacado (Klitskho además es hermano de otro campeón de los pesos pesados que es actualmenta alcalde de la capital ucraniana , Kiev) ha conseguido maximizar el impacto del evento en Europa.


En Europa principalmente, este evento ha servido para que las casas de apuesta deportivas británicas se vuelquen totalmente con el combate y a pesar de coincidir con un fin de semana de grandes partidos en la Premier League de fútbol, el combate ha sido el principal reclamo comercial y el objeto de la mayoría de promociones de los operadores de apuestas británicos.

Y es que a pesar de lo excepcional del combate, la realidad del boom de los deportes de contacto como el MMA (artes marciales mixtas) ha demostrado que existe un interés enorme y las televisiones y  los apostadores no son ajenos a ello. Pero sin duda un combate de boxeo como el del sábado es necesario para que los nuevos aficionados a deportes de contacto de nuevo formato refuercen sus conocimientos e interés. Principalmente porque la historia del boxeo está ligada a la de las apuestas deortivas.


Esta "big fight" ha contado con el apoyo implícito de todas las salas de apuestas, que luchaban or atraer la atencion de sus apostantes.A Betfair, Bet365, Bwin, 888sport, Ladbrokes, Unibet no les ha temblado el pulso a la hora de posicionarse a favor del boxeo en esta ocasión.

Pero WH se ha llevado la palma y tras convertirse en sponsor principal de la pelea, lo que le ha dado una visibilidad muy destacada en el evento, ha decidido sobretodo centrar su seguimiento del combate por las redes sociales, retransmitiendo entrenamientos previos, entrevistas y rueda de prensa por Facebook en vídeo. El impacto del combate en los canales de WH ha servido para que la casa de apuestas británicas haya aumentado notablemente su posicionamiento de marca e incrementado seguidores de forma muy destacada. Además, ha utilizado el combate para lanzar campañas promocionales y de adquisicion exclusivas.

Aún no se han hecho publicos los datos de apuestas y del impacto (por la festividad del 1 de mayo) pero se esperaba que el Joshua/Klitschko rompiera todos los records de volumen de apuestas en Europa. En todo caso lo que ha conseguido William Hill es algo muy importante: que las noticias con las que los medios generalistas y las redes sociales asocian el mundo de las apuestas deportivas (por ejemplo los escándalos de corrupción en el deporte o temas banales como la cita entre la tenista Genie Bouchard y un fan tras una apuesta de la Superbowl) desaparezcan por un día y se centren en un evento multitudinario que homenajea a un deporte histórico, que al igual que el propio sector de las apuestas deportivas, ha vivido una persecución sinsentido.






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