¿Tienen Ceuta y Melilla posibilidades reales de convertirse en alternativa a Gibraltar para los operadores de juego online? 

Las evidentes ventajas fiscales con las que el ministro Montoro "ha premiado" a Ceuta y Melilla en estos Presupuestos Generales del Estado utilizando como argumento "el intento por contribuir a atenuar los efectos de la singularidad territorial de ambas ciudades autónomas” no son por sí solas motivos suficientes para que dichos territorios puedan a corto o medio plazo sustituir a Gibraltar como sede favorita para los operadores de juego online que ofrecen sus servicios en Europa. El negativo impacto del Brexit en las expectativas del Peñón de seguir albergando a las principales empresas de juego en internet, podría ayudar a que -especialmente- operadores con intereses en el mercado español pudieran plantearse mover sus cuarteles generales a estas dos regiones españolas. Pero ciertos aspectos técnicos y cuestiones políticas podrían dar al traste con esta idea.

Temas tecnicos

Gibraltar, igual que sucede en Malta cuenta con una ventaja competitiva enorme respecto a otras jurisdicciones en las que el sector del juego online ha ido estableciéndose en los últimos años. A la pregunta de por qué nace el sector del juego online en Gibraltar, solemos omitir las evidentes ventajas existentes, que van más allá de la tributación o la flexibilidad legal.

Gibraltar se ha convertido en una de las "mecas" del sector del juego, de la banca electronica y las finanzas no sólo por las ventajas fiscales que se ofrecen a las empresas privadas que allí se establecen, ni al hecho de contar con un destacado número de población y capital británico, sino que existen un sinfín de ventajas técnicas, medioambientales y de recursos naturales existentes.

La posibilidad de ubicar los enormes servidores a decenas de metros bajo tierra, contar con varios proveedores de electricidad y tener una legislación óptima en cuanto al uso de fuentes de energía, han convertido a Gibraltar en un destino que sea muy dificil de sustituir en los planes de esta clase de empresas. 

Bréxit: el momento

En todo caso, si Gibraltar tiene que vivir un éxodo de empresas del sector del juego, el momento es ahora o nunca. Las consecuencias de la salida de Reino Unido de la Unión Europea va a suponer una nueva relación económica y política entre Reino Unido y los estados miembros de la UE. 

El éxodo de empresas de juego dell que llevamos hablando hace tiempo se podría hacer más estos próximos meses, tras el evidente final de la tregua que se ha querido mostrar desde que vía referendum vinculante, Reino Unido tomó tal decisión. Tanto el retroceso en el peso de la libra como el impacto en las empresas británicas tras el Brexit va a ser una realidad en este 2019. Y aunque parece que la Unión Europea y España no van a lanzar ninguna ofensiva relacionada con la soberanía del Peñón, el status quo de este territorio británico está en entredicho.

Aún así, los beneficios fiscales que ahora ofrecerían Ceuta y Melilla, no garantizan por sí solos el éxodo de empresas de juego de Gibraltar o Malta, especialmente de la segunda.

La cuestión política

El actual contexto político que vive España, con la presencia de nuevos partidos con opciones a hacerse con gran parte de los votantes de PSOE y PP hacen que esta cuestión sea uno de los temas estrella en estos últimos días para PP y PSOE en Melilla.  El PSOE ya ha pedido "control exhaustivo" al sector del juego online y se ha empezado a utilizar la expresion "paraiso fiscal" para el nuevo status de Ceuta y Gibraltar. Ha sidoel PSOE de Melilla quien ha pedido controlar en todo caso las actividades que desarrollen las empresas de juego online que se puedan implantar en la ciudad autónoma atraídas por la rebaja fiscal anunciada.

La portavoz del PSOE en la Asamblea regional, Gloria Rojas, ha expresado su preocupación por esta noticia al hacerse eco de un informe de la Guardia Civil en 2013 en el que el instituto armado acusaba a las empresas de juego online de "ocultar actividad criminal en Gibraltar" y que ésto pueda replicarse en las ciudades autónomas.

El Presidente de Melilla, el popular (PP) Juan José Imbroda, ha acusado por su parte a Rojas de "traer aquí un informe de la Guardia Civil para intentar asustar como a los niños pequeños", al tiempo que ha puntualizado que se trata de una rebaja impositiva y no de un paraíso fiscal porque eso supondría "opacidad bancaria" y, además, "la Unión Europea no permite paraísos fiscales".

El presidente melillense también ha dejado claro que esta rebaja impositiva "es un elemento más para añadir a la ciudad para que se pueda crear empleo", pero ha precisado que "no es el alma máter de la gestión política, fiscal y financiera" del PP, respondiendo así a Rojas, que minutos antes había preguntado si éste era el modelo que proponían los populares tras 20 años en el Gobierno.

El Consejero melillense de Economía, Empleo y Administraciones Públicas, Daniel Conesa, ha negado que Melilla sea un paraíso fiscal, ya que "es transparente y está sometida a controles", y ha enmarcado esta medida al intento del Gobierno de aspirar a "una parte importante de la tarta" de los miles de millones de euros de recaudación por esta actividad.

Pero evidentemente el tema también es noticia en la Línea, y otras zonas próximas a Gibraltar, que cuentan con mucha población que trabaja en empresas ubicadas en el Peñón que ahora estarían en peligro. Así que las declaraciones políticas tampoco se han dejado esperar en la celebracion del Dia del Trabajo: Juan Chacón Fernández, Secretario General de los Socialistas de La Línea no ha dudado en sembrar el "pánico": “Mientras se suceden las visitas de Ministros del Gobierno del PP a nuestra Ciudad prometiendo y mintiendo sobre las inversiones en La Línea, en los Presupuestos Generales del Estado, Rajoy va a convertir de facto a las ciudades Autónomas de Ceuta y Melilla en Paraísos Fiscales. Así que de nuevo, en medio de un tema tan importante, los políticos españoles utilizan la tan habitual cantinela de paraiso fiscal para describir el futuro entorno competitivo con los que contarían Ceuta o Melilla.