EL JUEGO ONLINE EN ESPAÑA:
PERSPECTIVAS PARA 2024
PARTE II - JUGADORES

El mercado del juego online en España ha experimentado cambios significativos desde su regulación en 2012.

Tras analizarlos desde el punto de vista de los operadores en la Primera Parte de este ESPECIAL INFOPLAY, nos centramos ahora en su impacto en los jugadores. Y es que el desarrollo tecnológico y de producto, la diversificación en las comunicaciones, las modas y tendencias en el entretenimiento y el consumo de contenido o las nuevas restricciones en la publicidad han afectado también a los clientes, presentando un panorama complejo y lleno de matices en el futuro más próximo.

Dividimos este análisis en dos partes, la primera centrada en las características y el repaso de lo ocurrido de 2012 hasta 2021, para luego descubrir las tendencias y realidad presente y lo que se espera para 2024.

2012-2021: Sobresalto inicial y énfasis en el jugador recreacional

En el inicio del mercado del juego regulado en España (desde finales de 2011 hasta verano de 2012 con el inicio de las actividades por parte de los primeros operadores) fuimos testigos de una conmoción inicial a partir de acontecimientos que hasta entonces no se habían producido, con el jugador como actor principal.

Especialmente en POKER, donde una regulación basada en la liquidez compartida provocó el éxodo de centenares de jugadores profesionales a otros países (Reino Unido, Portuga o Malta). De esta forma, pudimos ver cómo la nueva oferta de juego legal, prescindía del perfil de jugador que más dinero gana y más comisiones genera a los operadores. Algo que con un menor impacto se replicó en la modalidad de APUESTAS DE INTERCAMBIO (con dos operadores en aquel momento como Betfair y Carcaj compitiendo en este nicho de la vertical de apuestas).

En todo caso, los jugadores recreacionales disfrutaban de unos primeros meses y años de mercado regulado con generosas promociones de bienvenida (bonos), programas de fidelización competitivos y una oferta de productos que no paraba de crecer a medida que la regulación lo permitía. Así, de únicamente ruleta, blackjack y baccarat como juegos de casino autorizados, se pasó progresivamente a la realidad actual, con ruletas y mesas de juego con crupier en vivo, miles de slots de docenas de proveedores y un sinfín de formatos de apuestas deportivas y juegos de poker.

También de forma paralela a las exigencias regulatorias que obligaban a los operadores a ofrecer herramientas de control y de seguridad, el principal problema inicial que denunciaron jugadores (casos de suplantación de identidad y/o venta de cuentas en el mercado negro) desapareció con las novedades legislativas en materia de juego seguro y responsable.

Otro aspecto a tener en cuenta, incluso en los años previos a 2019 con la intervención específica en la materia, era la reducción de la publicidad invasiva que había caracterizado al sector en los años de juego alegal (2005-2011). Eran años en los que los operadores se regían mediante un código de autorregulación publicitaria, en el que casos como el anuncio de Carlos Sobera y 888.es fueron sancionados bajo ese régimen.

Actualidad y previsiones para 2024

Actualmente, la restricción en la publicidad del juego online ha reducido significativamente el bombardeo publicitario para los jugadores. Esto ha creado un ambiente menos invasivo y más enfocado en el juego en sí, en lugar de en la promoción constante de ofertas y bonos. Sin embargo, aún podemos encontrar formas de marketing, especialmente en el ámbito de la afiliación que pueden tacharse de controvertidas. Por ejemplo, las retransmisiones en directo de sesiones de juegos de casino que incluso en 2023 se han podido seguir en Twitch o la ausencia de limitaciones en Kick, la reciente alternativa a Twitch con canales como Zonagemelos, protagonista de noticias nada beneficiosas para esas plataformas ni para sus creadores de contenido.

Otro efecto aparentemente muy positivo de la llegada y evolución del mercado regulado fue como el propio mercado de la publicidad online (monopolizado por Google, Youtube y las redes sociales como Facebook, Twitter o Instagram) expulsaba al operadores sin licencia. Aunque realmente no se ha conseguido hacer desaparecer la publicidad o el posicionamiento de operadores ilegales, como lo demuestran las sanciones que cada año anuncia la DGOJ.

Por ello, y desgraciadamente, seguimos a las puertas de 2024 con un trasvase de usuarios a operadores sin licencia como ocurre con la sala de poker GGPoker, quer sigue contando con anunciantes y afiliados que promueven el registro a jugadores españoles.

Más allá del reconocimiento de marca y su impacto en la adquisición de nuevos jugadores, la estricta regulación de la publicidad y las promociones ha llevado a la desaparición de bonos para nuevos jugadores y restricciones en las ofertas promocionales. Esta situación ha cambiado la dinámica del mercado, limitando los incentivos para nuevos jugadores y afectando la actividad de los mismos.

• Concentración en pocos operadores

En general, los jugadores han dejado de evaluar distintas posibilidades y ya no prueban sucesivamente varios operadores. La ausencia de bonos de bienvenida, desincentiva el tener el bankroll disperso y la mayoría de usuarios de casas de apuestas, casinos online, salas de poker o bingos "punto ES" reconocen jugar únicamente en uno o dos operadores de forma habitual.

Los operadores lo saben y como ya advertimos en la Primera Parte de este ESPECIAL, se centran en intentar que los clientes con cuenta verificada prueben otros juegos dentro del mismo operador. Ésto ha tenido un impacto en la experiencia del jugador, alentándolos a explorar juegos fuera de su especialización o preferencia habitual.



Además hay que tener en cuenta que la legislación actual limita el acceso a cualquier promoción a usuarios considerados "elegibles", que son aquellos que cuentan con una antiguedad mayor de 30 días después de registro y que han verificado documentalmente su cuenta.

• Mayor Protección para el Jugador

Las regulaciones han aumentado la seguridad en términos de protección de identidad y métodos de pago. Las medidas incluyen verificaciones de cuentas y controles de gasto, aumentando la confianza y la seguridad del jugador en las plataformas online. La contrapartida de esta protección es que se exije un proceso de verificación que aunque se ha acelerado, exige al jugador proporcionar documentos o pasar una verificación en tiempo real para que el operador se asegure que el documento de identidad y los métodos de pago son propiedad del titutular de la cuenta. 

Ante la exigencia de proceso de verificacion, Operadores han prefrido eliminar cuentas no verificadas a los 6 meses, entendiendo que no van a jugar. Aunque se puede empezar a jugar sin verificar la cuenta, y si se hace no se podrá  acceder a sus promociones, retirar los fondos de la cuenta o incluso depositar más allá de 150€.

• Limitación de Pérdidas y Autoexclusión

Asimismo se han implementado límites en las pérdidas y herramientas de autoexclusión para promover el juego responsable. Esto ofrece a los jugadores más control sobre su actividad de juego y ayuda a prevenir problemas relacionados con el juego.

• El éxito de la estrategia omnicanal

Los jugadores en los últimos años se benefician de las comodidades proporcionadas por los operadores que cuentan con canales presenciales. Esto incluye la posibilidad de interactuar en un entorno físico y la disponibilidad de opciones de juego y métodos de pago adicionales. Operadores como Luckia, Sportium o las marcas online de los más prestigiosos casinos y grupos de juego presencial en España han conseguido destacar en un contexto como el actual de restricción de la publicidad, ofreciendo cercanía y confianza al cliente que puede acudir también a sus centros de entretenimiento físicos.

• Nuevas legislaciones por venir... de dentro y fuera del juego

Aunque ya había quedado claro con el Real Decreto de Comunicaciones Comerciales y los influencers, vloggers o youtubers sólo pueden ofrecer comunicaciones comerciales relacionada con apuestas o juegos de azar de 1:00 a 5:00 horas de la madrugada la nueva LEY DE INFLUENCERS, como muchas otras normas pueden afectar en un futuro al sector. Así, también en materia fiscal se podrían estar ideando medidas que amplíen la actual obligación de informar de las ganancias en los operadores de juego regulado en cómputo anual e incluirlas en la declaración de la renta.

• Conciencia sobre el Juego Responsable

Si de algo se puede manifestar reconocimiento de estos doce años de mercado regulado, es de la evidencia que existe una mayor conciencia sobre los riesgos del juego y la importancia del juego responsable. En gran parte gracias a las campañas de educación y las políticas al respecto de los operadores. Existe mucha más información de las actividad de los jugadores y no se trata de datos que sólo utilizan los operadores sino que están al alcance del propio usuario en su cuenta de juego.



En resumen, la situación actual del juego online en España presenta un panorama mixto para los jugadores. Por un lado, las regulaciones han llevado a una mayor protección y a un entorno de juego más seguro y responsable. Por otro lado, la reducción en promociones y la limitación en publicidad han disminuido las oportunidades para jugadores profesionales y ha hecho que los recreacionales tengan menos incentivos para seguir probando, manteniendose fieles a uno o dos operadores por producto.

 A pesar de estos desafíos, el sector sigue evolucionando, adaptándose a las nuevas regulaciones y buscando formas de mantener su atractivo para los jugadores.