Un nuevo análisis independiente de la firma de inteligencia de marketing WARC revela una transformación alarmante en el panorama del juego británico: los operadores ilegales ya representan casi la mitad de toda la inversión publicitaria en el sector y se proyecta que alcancen la mayoría en apenas dos años.
Cifras de un mercado a dos velocidades
La investigación destaca un cambio drástico en las tendencias de gasto, donde las firmas con licencia están reduciendo su presencia mientras el mercado negro se expande con rapidez:
- Inversión Total: Se prevé que el mercado publicitario del juego en el Reino Unido alcance los 1.900 millones de libras para octubre de 2026.
- Operadores con Licencia: Se espera que reduzcan su inversión en un 9,2% este año, situándose en 1.100 millones de libras.
- Operadores No Regulados: Proyectan un crecimiento del 32% en su gasto publicitario.
- Cambio de Dominio: Mientras que hace pocos años los operadores licenciados representaban más del 80% del gasto, se estima que para 2028 las firmas ilegales superen a las reguladas, acaparando la mayoría del mercado.
La advertencia del Betting and Gaming Council (BGC)
Ante el debate parlamentario sobre la publicidad del juego, el BGC ha instado a los legisladores a centrarse en quién se anuncia y no solo en cuánto se gasta. Grainne Hurst, Directora Ejecutiva del BGC, advirtió que las presiones adicionales sobre el sector regulado —como los impuestos más altos y las evaluaciones de riesgo financiero— están acelerando el crecimiento del mercado negro al restar competitividad a las empresas legítimas.
Hurst señaló que atacar a los operadores con licencia, cuya inversión ya está cayendo, no reducirá el volumen total de anuncios, sino que "fortalecerá el mercado negro ilegal que se dirige agresivamente a los clientes del Reino Unido".
Según WARC, los operadores no regulados, radicados predominantemente en el extranjero, están utilizando tácticas agresivas para alcanzar a los consumidores británicos:
- Búsqueda y redes sociales: Pagan cantidades cada vez mayores para captar usuarios a través de canales digitales.
- Patrocinios: Se prevé que estas firmas representen más de la mitad de todo el gasto en patrocinios del sector del juego para el próximo año.
Este "cambio tectónico" en el mercado supone un riesgo creciente, ya que los operadores ilegales no están sujetos a los estrictos estándares de protección y seguridad que cumplen las firmas reguladas.
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