Sarah Gardner, CEO interina de la Gambling Commission, defendió ante The Bingo Association una regulación basada en datos, colaboración con el sector y retirada rápida de máquinas no conformes.
La Gambling Commission ha defendido una regulación del bingo basada en datos reales, colaboración con el sector y cumplimiento técnico de las máquinas instaladas en locales. Así lo trasladó Sarah Gardner, CEO interina del regulador británico, durante su intervención en la Asamblea General Anual de The Bingo Association, celebrada el 7 de mayo de 2026 y publicada el 8 de mayo. La propia Gambling Commission precisa que el texto corresponde al discurso preparado y puede diferir ligeramente de la versión pronunciada.
Gardner puso el foco en la necesidad de mejorar la base estadística sobre el bingo para adoptar decisiones regulatorias más ajustadas a la realidad del mercado. En este sentido, destacó el trabajo conjunto con The Bingo Association para revisar las diferencias entre los datos del sector y los resultados del Gambling Survey for Great Britain (GSGB), la encuesta oficial de participación en el juego en Gran Bretaña.
Según explicó, la colaboración permitió incorporar una nueva pregunta a la encuesta para identificar con mayor precisión dónde juegan al bingo los consumidores. Con ese ajuste, el GSGB estimó que el 1,2% de los adultos juega en clubes tradicionales de bingo, una cifra mucho más próxima al 1% calculado por The Bingo Association a partir de datos de admisiones en locales.
La CEO interina de la Gambling Commission defendió este caso como ejemplo de una relación útil entre regulador e industria. Frente a posiciones de confrontación, Gardner sostuvo que trabajar sobre datos compartidos permite construir una comprensión común y avanzar en decisiones regulatorias con mayor fundamento.
El discurso también incluyó datos económicos relevantes sobre el peso del bingo en Reino Unido. De acuerdo con las estadísticas sectoriales de 2024/2025 citadas por Gardner, el Gross Gambling Yield (GGY) del bingo alcanzó los 816 millones de libras, alrededor del 5% del GGY total de la industria británica del juego, situado en 16.800 millones de libras.
De ese total, el bingo no remoto generó 650 millones de libras, mientras que el bingo online aportó 166 millones. Gardner subrayó además que, dentro del bingo presencial, dos tercios del GGY procedieron de máquinas instaladas en locales, frente al 35% generado por los juegos de bingo.
La importancia económica de las máquinas enlaza con otra de las prioridades expuestas por la Gambling Commission: el control técnico de los equipos. Gardner recordó que, a partir del 29 de julio de 2026, los operadores no remotos deberán retirar de forma inmediata las máquinas cuando el regulador les informe de que no cumplen los estándares técnicos o de que su fabricación, suministro, instalación, adaptación, mantenimiento o reparación no se realizó bajo una licencia técnica válida.
La Gambling Commission considera que esta medida permitirá agilizar los procesos y garantizar que las máquinas no conformes sean retiradas rápidamente de los locales. Gardner avanzó que el regulador prevé publicar durante el verano el resto de la respuesta a la consulta sobre Gaming Machines.
Otro de los ejes del discurso fue la lucha contra el juego ilegal, especialmente en el ámbito presencial. Gardner destacó los 26 millones de libras de nueva financiación pública que recibirá la Gambling Commission durante los próximos tres años para reforzar su actuación en esta materia. Según señaló, esta dotación permitirá abordar de forma más seria el juego ilegal presencial, un área en la que el regulador reconoce haber estado limitado por falta de recursos.
La responsable del organismo matizó, no obstante, que la Gambling Commission no podrá resolver sola estos problemas y que será necesaria la cooperación con otros organismos, incluida la Policía. Aun así, defendió que la nueva financiación permitirá ampliar la capacidad de intervención frente a actividades no autorizadas.
Gardner también dedicó parte de su intervención a reconocer el trabajo de Miles Baron, que dejará la dirección ejecutiva de The Bingo Association, y a expresar la voluntad de continuar el diálogo con Nicole Garrett, anunciada como su sucesora. La Gambling Commission remarcó así su intención de mantener una relación de colaboración con la nueva etapa de liderazgo de la asociación.
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