«Empecé a vivir después de 53 años jugando a la lotería»: el juego problemático en la tercera edad vuelve al debate
El testimonio de un exjugador de 81 años devuelve el foco a los mayores, cuyo juego problemático se concentra en la lotería.
Ángel Cabezas tiene 81 años y celebra dos cumpleaños: el de su nacimiento y el del día en que entró en la Asociación para la Prevención y Ayuda al Ludópata (APAL). Empezó a jugar con 19 años y no lo dejó hasta los 72. Hoy lleva ocho años y medio rehabilitado y desde hace seis coordina como monitor las terapias de grupo de otros jugadores.
Cabezas jugaba a Loterías y Apuestas del Estado. «Cuando yo empecé a jugar, en los años sesenta, era el único juego que estaba permitido», recuerda. Su caso ha vuelto a poner sobre la mesa un perfil del que se habla poco en el debate público sobre el juego: el de la tercera edad.
La lotería, el juego más presente entre los mayores
El primer Estudio ESDAM sobre adicciones comportamentales en la población mayor de 64 años, publicado en 2020, estimaba que el 1,3% de los españoles de 65 años o más podría tener un trastorno relacionado con el juego. Según ese informe, el formato más habitual en esa franja es la lotería convencional, seguida de las loterías instantáneas y las quinielas, y el juego presencial se impone con claridad al juego online.
Es la misma línea que ya recogían las encuestas del Ministerio de Sanidad, que situaban las loterías como el juego más practicado por los españoles, como publicó entonces Infoplay y volvió a constatar en 2021.
El estudio apunta también a qué empuja a jugar a esta edad: la soledad, el aislamiento social y acontecimientos como la jubilación, el duelo, una enfermedad o una separación.
Hay además datos de hace más de una década. En 2013, el 11% de las visitas a la Unidad de Juego Patológico del Hospital de Bellvitge (Barcelona) eran de mayores de 65 años. De esos pacientes, el 83,7% jugaba a máquinas, el 44,2% al bingo y el 17,1% a juegos de casino. El mismo hospital ha seguido estudiando la cuestión: este año presentó un trabajo con redes neuronales sobre qué impulsa a jugar a mujeres, jóvenes y mayores.
El perfil: varón de 60 a 72 años
Juan Lamas Alonso, director técnico de la Federación Española de Jugadores de Azar Rehabilitados (FEJAR), que agrupa a 26 asociaciones de toda España, describe al jugador problemático sénior como un varón de entre 60 y 72 años, que lleva más de siete años jugando y prefiere las máquinas.
Según los datos de FEJAR, las mujeres son solo el 3% de los jugadores mayores con problemas. En los grupos más jóvenes la diferencia se acorta y llegan al 12%, algo que la federación relaciona con las apuestas online y deportivas.
Lamas subraya el impacto económico: «La adicción les ocasiona deudas por un importe muy alto, porque son personas que por su recorrido vital tienen un patrimonio y capital mayor que las de otras generaciones; no es lo mismo lo que puede gastar un pensionista que un estudiante».
También señala dificultades propias del tratamiento a esta edad. «Los pacientes mayores tienen poca motivación al tratamiento, no se ven candidatos al mismo y perciben su situación como cronificada», explica. Y recuerda que a menudo hay otros problemas de salud asociados, por lo que defiende cruzar información con neurólogos y psiquiatras.
«La soledad es un factor agravante», añade el director técnico de FEJAR. «No son personas que suelan jugar por falta de recursos, sino porque se ven como muebles y necesitan ocupar su tiempo y su mente». Por eso pide que la rehabilitación incluya alternativas de ocio adaptadas, como excursiones, asociaciones de vecinos o visitas culturales.
Lamas distingue entre el juego social y el patológico: «Puede haber un bingo casero en una residencia que se celebre de forma puntual y que la gente se divierta. Debe ser un profesional quien valore si hay un trastorno». VER NOTICIA COMPLETA EN LA VANGUARDIA
