Reino Unido sube al 25% el impuesto a las máquinas de los locales de apuestas y Entain calcula un coste de casi 30 millones de euros al año

Entain, el grupo internacional de apuestas deportivas y juego propietario de marcas como Ladbrokes, Coral o bwin, ha reaccionado con un comunicado a los Presupuestos del Gobierno británico presentados hoy. Las cuentas incluyen una nueva subida de los impuestos al juego.

El cambio que más afecta a la compañía es el del Machine Games Duty, el impuesto sobre los ingresos brutos de juego de las máquinas de tipo 2 instaladas en sus locales de apuestas. Pasará del 20% al 25% a partir del 1 de abril de 2027.

Entain calcula que la medida supondrá un coste adicional anualizado de unos 25 millones de libras (29,8 millones de euros) para su negocio presencial en Reino Unido e Irlanda, antes de cualquier medida para compensarlo. La estimación se basa en las previsiones de consenso de los analistas sobre los ingresos netos de juego de ese negocio en 2027.

La subida queda por debajo de lo que temía la compañía. En septiembre, su consejera delegada, Stella David, envió una carta abierta al primer ministro británico para advertir de las consecuencias de elevar este impuesto al 40%. En ese escenario, Entain estimaba un coste de unos 100 millones de libras (119,4 millones de euros) al año.

En el comunicado, Entain se declara «decepcionada» por la decisión de aumentar la carga fiscal de una industria «ya muy gravada». Advierte de un efecto perjudicial para el conjunto del sector, las calles comerciales británicas y el empleo. A su juicio, la nueva subida agrava la presión que el sector soporta desde los incrementos «desproporcionados» anunciados en noviembre de 2025.

Stella David lo resume así en el comunicado: «Es otra decisión decepcionante del Gobierno. Las subidas de impuestos al juego anunciadas en noviembre del año pasado ya han tenido consecuencias perjudiciales en toda la industria, con efectos sobre los empleados, las comunidades y también los clientes. Estos cambios fiscales adicionales agravarán aún más ese daño y empujarán a más gente hacia el creciente mercado ilegal».

La consejera delegada añade que la compañía seguirá trabajando para limitar el impacto sobre el negocio, la plantilla y las comunidades en las que opera. «Nuestra prioridad es proteger el empleo siempre que sea posible, apoyando a la vez una presencia presencial sostenible en las calles comerciales del Reino Unido», afirma.

Más allá del coste, Entain ve una oportunidad en el reajuste del mercado. Asegura tener la oferta más sólida en las calles comerciales británicas y prevé recuperar clientes si sus competidores revisan su presencia en el país.

Para compensar el golpe, el grupo combinará la racionalización de su red de locales, iniciativas de optimización en todo el grupo y las posibles ganancias de cuota de mercado. Con ello espera neutralizar por completo el impacto de esta subida a finales de 2028.

Entain mantiene sin cambios sus previsiones para 2026, fijadas el 15 de octubre. También mantiene su objetivo de generar 500 millones de libras (596,8 millones de euros) de flujo de caja ajustado anual en 2028. El grupo calcula ese flujo antes de capital circulante, dividendos, adquisiciones y su financiación asociada.

La compañía, que en España opera desde Ceuta a través de Electraworks, donde su negocio online creció un 35% en 2025, defiende que su cartera diversificada y de escala global la sitúa en buena posición para salir reforzada a largo plazo