El Mundial de fútbol 2026 se ha convertido en el mayor catalizador que han vivido nunca los mercados de predicción. Según Yahoo Finance, junio fue el mes de mayor actividad registrado tanto por Polymarket como por su competidor estadounidense Kalshi, con un volumen impulsado de forma directa por el torneo que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá; el mismo medio cifra en más de 31.000 millones de dólares el volumen nocional negociado solo en Kalshi durante ese mes.
El interés se ha concentrado en los contratos sobre el ganador del campeonato. De acuerdo con CNBC, en el mercado que resuelve si la selección anfitriona estadounidense levantará el trofeo se habrían negociado más de 122 millones de dólares en Polymarket y más de 64 millones en Kalshi, pese a que las probabilidades otorgadas a ese desenlace eran reducidas. La propia Polymarket mantiene abiertos en su web mercados como "World Cup Winner", con cuotas actualizadas en tiempo real.
El fenómeno reabre el debate sobre el encaje de los mercados de predicción en el ecosistema del juego. A diferencia de una apuesta deportiva tradicional contra la casa, Polymarket permite negociar los desenlaces del torneo como contratos cuyo precio fluctúa en función de la oferta y la demanda, un modelo que la plataforma reivindica como distinto al de un operador de apuestas convencional.
El aspecto más llamativo del ciclo mundialista es que el grueso de la actividad se está canalizando hacia plataformas que no ostentan el patrocinio oficial de la FIFA. Según Front Office Sports, el organismo designó un socio oficial de mercados de predicción para el torneo —vinculado a la marca ADI / Predicstreet—, pero la atención, el volumen y la conversación pública se han desplazado hacia Polymarket y Kalshi, que compiten sin acuerdo federativo. En redes sociales (Instagram) han circulado además cuestionamientos sobre el perfil y la trayectoria de ese socio oficial, una controversia que de momento se mueve en el terreno del comentario y no cuenta con confirmación de las partes.
En paralelo, Polymarket ha reforzado su posición con acuerdos de distribución y marketing orientados al público futbolístico. Según The Defiant, a finales de mayo cerró una alianza exclusiva con OneFootball, la plataforma digital de fútbol con sede en Berlín, que le abre un canal de distribución hacia una red que se cifra en unos 645 millones de aficionados. A ello se suma, según la información difundida en redes sociales, una campaña de notoriedad apoyada en creadores y figuras del entretenimiento vinculadas al arranque del Mundial, con presencia de artistas de primer nivel en torno a la ceremonia inaugural.
La combinación de volumen récord, acuerdos de alcance masivo y una fuerte apuesta de comunicación sitúa a Polymarket en el centro del relato del Mundial 2026, en un momento en que la frontera entre mercado de predicción y apuesta deportiva sigue siendo objeto de discusión regulatoria y competitiva a ambos lados del Atlántico.
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