Parece claro que las apuestas deportivas son el segmento que más crece en todo el mundo en lo que a juego se refiere.
The Stars Group no puede permitir que su despliege en Estados Unidos se base únicamente en su producto más consolidado, el poker, así que gran parte del éxito en su crecimiento tanto en los estados que van a regular el juego en EEUU como en los mercados regulados europeos, es contar con una marca de apuestas deportivas con prestigio y sin fisuras. Parece su enorme inversión para activar
BetStars y convertirla en un referente entre las casas de apuestas deportivas online no ha conseguido los suficientes resultados para confiar en ella para los retos que se avecinan.
La compra por parte de
The Stars Group de
SkyBet, la consolidada marca de juego del grupo audiovisual
SKY, una compañía británica de medios y telecomunicaciones propiedad de Comcast y con operaciones en Reino Unido, Irlanda, Alemania, Austria, Italia y España, se entendió desde un primer momento como el intento de The Stars Group de contar con un "plan B" con el que afrontar su consolidación como marca de juego multiproducto y dejar la responsabilidad a la marca
SKYBET que tan bien había sido capaz de desarrollar el grupo mediático
SKY Limited.
Renunciar a BetStars
El éxito de GVC a la hora de desarrollar marcas tan diferentes como PartyPoker (poker), Bwin (apuestas deportivas), Ladbrokes o Gala Coral (ambas multiproducto con importante peso en el entorno presencial), ha servido para que el sector pierda el miedo de intentar completar con éxito movimientos corporativos como fusiones permitiendo que las nuevas marcas que se adquieren mantengan su presencia, especialmente en mercados en los que su reconocimiento sea evidente.
La liberalizacion de las apuestas en Estados Unidos, es un reto para
The Stars Group en ese sentido. Ante la necesidad de aliarse con socios locales para desarrollar cualquier línea de negocio -tanto presencial como online- y ante la evidencia que las apuestas deportivas son el producto principal tanto en desarrollo legislativo como en preferencias de los usuarios, conseguir convencer a una gran corporación de comunicación para convertirse en un operador estrella en el mercado estadounidense parece la mejor opción posible para una empresa como la canadiense.
Es por ello que no se oculta que las negociaciones de The Stars Group con potenciales socios locales se dirigen básicamente a empresas de comunicación. Parece pues que la idea es replicar lo mismo que hace unos meses se hiciera en Reiuno Unido: aliarse (en ese caso mediante una adquisición) con
Sky Betting & Gaming (SBG), una de las marcas más reconocidas de entretenimiento en Reino Unido.
The Stars Group ha decidido no empezar de cero en Estados Unidos y a partir de su reconocida marca de poker (PokerStars); contar con un gran producto de apuestas deportivas, que perfectamente podría ser bajo la marca
SKYBET.
El éxito de la activación de la marca SKYBET
El CEO de
The Stars Group Rafi Ashkenazi fue claro al respecto en la presentacion de
los resultados del Tercer Trimestre y vía conferencia resaltó su satisfacción por la experiencia con
SkyBet: "
con SkyBet tenemos un caso de éxito que nos da evidencias que una integración con una marca de apuestas deportivas siendo el partenr un medio de comunicación, es algo bueno. Creemos podemos repilcarlo en Estados Unidos y pensamos que seremos capces de añadir valor añadido a cualquier gran actor del sector audiovisual nortematicano. En Reino undio el trabajo con Skybet nos está dando frutos y nos convertira en un operador capaz de competir con historicas casas de apiestas, lo mismo podemos pensar que sucederá en EEUU”.
Así pues, para 2019 se espera que
SKYBET sea la gran apuesta de
The Stars Group en mercados como Italia, Reino Unido y Estados Unidos. Y es que esta marca, en su etapa inicial y de desarrollo contó con el inestimable apoyo de todo un grupo de comunicación líder -precisamente en Reino Unido e Italia- como
SKY. Ésto le hizo contar rápidamente con clientes potenciales y el desarrollo de su marca fue sólido a lo largo del tiempo, destacando incluso por su excelente política de patrocinios (fue conocido por se el primer sponsor privado de la Premier League).
En Italia, aunque con menos años de desarrollo, el reconocimiento de
SKYBET también ha sido claro y ante las amenazas que llegan de una posible prohibición de la publicidad, mucho mejor contar con una marca de apuestas deportivas como
SkyBet.
Precedentes en España.
A diferencia de lo ocurrido en Reino Unido o Italia con SKYBET, en España, los intentos de los dos grandes grupos de comunicación (MediaSet, AtresMedia) por desarrollar sus marcas de juego no han acabado demasiado bien. Las marcas que pretendían desarrollar tanto Mediaset (PREMIER CASINO) como AtresMedia (Ganing), no consiguieron el éxito esperado y a pesar de contar con licencias desde 2012 para afrontar con éxito el reto del inicio del mercado regulado de juego online en España, en ambos casos los proyectos no acabaron cuajando.
Ganing apenas tuvo recorrido mientras que
Premier acabó tras tres años siendo adquirido por
Betsson tras una serie de problemas que acabaron con la ruptura entre Mediaset y
Buongiorno (el socio que encontró el Grupo de Paolo Vasile para llevar las operaciones de juego y desarrollar el producto).
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