El gobierno británico ha aprobado este mismo lunes que los impuestos sobre el juego online subirán hasta un 21%. Una cifra que acerca la realidad del juego online en la que hasta ahora era una jurisdicción bastante laxa a la hora de penalizar a operadores y jugadores, a países como Italia o Francia. Las consecuencias que va a tener este redical cambio a la hora de tributar al sector pueden ser enormemente importantes.
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Un paso más tras la limitación de las apuestas máximas en los terminales FOTB
Hasta ahora, el radical recorte en las apuestas máximas que podían hacerse en los terminales de apuestas fijas (los populares
FOTB) era el principal campo de batalla en el que estaba inmerso el sector del juego en Reino Unido. Tras conseguir un aplazamiento en la entrada en vigor de estas medidas, que se entienden en el contexto de contrarrestar el impacto del juego patológico, ahora parece que el aumento de la fiscalidad del juego online es el siguiente paso a tomar.
Cabe recordar que según un estudio encargado por el Gobierno, una gran parte de las adicciones al juego detectadas en Reino Unido se deriva precisamente de los problemas relacionados con estos videoterminales de apuestas fijos (
FOTB), que coincide son históricamente la principal fuente de ingresos para las casas de apuestas (y también para las propias autoridades fiscales).
El ejecutivo decidió limitar las apuestas a un máximo de 2 libras cuando anteriormente, el tope era de 100 libras. Este fue un duro golpe para las empresas británicas del sector del juego.
Cabe recordar que fue tan solo hace tres años, cuando se decidió que la totalidad de operadores de juego con clientes en Reino Unido deberían pagar al fisco británico independientemente de dónde estuvieran ubicadas sus sedes corporativas y fiscales. De esta forma, todos los operadors de juego y apuestas con sede en Gibraltar y Malta empezaron a pagar impuestos al Gobierno británico.
Ante el retraso de la puesta en vigor de la restricción de los límites en los FOBT, la Gambling Comission -"para compensar"- decidió aumentar los impuestos en el juego en online en un 6%. La medida será confirmada en la próxima ley de presupuestos generales y hará que las compañías de juego tengan que pagar un 21% sobre la ganancia bruta y no más el 15% como hasta ahora.
El impacto de esta noticia en el valor de las acciones de operadores como 888 o
William Hill ya se ha hecho notar en los últimos meses. Y operadores como
bet365 han asumido que el abandonar Reino Unido es una posibilidad real a medio plazo.
Por si el impacto de estas dos medidas que hemos explicado fuera poco para el sector del juego, la resolución de la salida de Reino Unido de la Unión Europea (Brexit) sigue siendo el gran problema para el sector. Operadores como
888 o
Bet365 (que se ha visto obligado a transferir la mayoría de los activos de los mercados europeos en Malta, después de comprar un edificio por 80 millones de euros en Sliema) ya están contemplando escenarios donde Gibraltar desaparece totalmente de sus planes.
Fuente:
Financial Times
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